KBL은 지난 9일 개최된 제22기 제5차 이사회를 통해 선수연고제 도입과 합숙소 운영 폐지, 2016-2017시즌 플레이오프 경기 시간 등에 대해 논의하고 결정을 내렸다.
먼저 2018년 1월 1일부터 향후 5년간 선수 수급 채널의 다변화와 저변 활성화, 프랜차이즈 스타선수 발굴 육성에 따른 구단간 경쟁 구도 형성 등을 목표로 『선수연고제(이하 “연고제”)』를 시행하기로 결정했다.
기본 방침은 각 구단에서 운영하는 유소년 농구클럽등록 선수들 가운데 잠재력이 있다고 판단되는 14세 이하 선수들을 대상으로 매년 최대 2명까지 연고 계약을 맺고 육성해 고등학교 졸업 이후 드래프트 절차를 거치지 않고 해당 구단에 입단할 수 있도록 하는 것이 핵심이다.
각 구단이 연고를 맺을 수 있는 최대 10명(2명/매년 X 5년)의 선수 가운데 1명에 한해 구단이 필요하다고 판단하면 외국 국적 유소년(15세 이하)연고 계약도 허용하기로 했다.
이로 인해 구단들이 유소년 농구클럽 운영과 비(非)엘리트 유망주 발굴에 보다 많은 투자를 할 것이라 예상되며 프랜차이즈 스타선수 발굴도 기대할 수 있게 되었다.
KBL은 향후 5년간 연고제 성과 여부를 평가해 지속 여부를 판단할 계획이며, 빠른 시일 내 연고제 시행에 따른 세부 관리 규정을 수립할 계획이다.
또한 2017-2018시즌 종료 이후 구단이 운영하던 합숙소 운영을 폐지하기로 결정했다. 프로농구 출범 이전부터 관행적으로 지속되었던 합숙소 운영이 프로답지 않은 전근대적 구단 운영이라는 지적이 많았다. 과거와 달리 선수들의 프로의식도 성숙해졌기에 구단이 인위적으로 관리할 필요가 없다고 판단했다.
2017-2018시즌 종료까지는 구단 자율로 합숙소를 운영할 수 있으나 이후에는 합숙소에서 숙식이 전면 금지된다.
KBL은 합숙소 폐지의 궁극적 목표는 지역 연고지 정착에 있으며 구단들과 함께 연고지 정착에 필요한 지원 노력을 기울일 계획이다.
2016-17시즌 플레이오프 경기 시간도 확정했다. 평일 경기 시간은 정규시즌과 동일한 오후 7시이다. 단, 금요일 경기는 오후 8시에 시작한다. 토요일 경기는 오후 2시30분, 일요일 경기는 오후 5시에 개최한다.
예유민 기자
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[2017년 3월 13일, 사진제공=KBL]