[SIRI = 이예람 기자] 대한민국 남자배구팀이 2024 아시아배구연맹(AVC) 챌린지컵 조별리그에서 2연승을 하며 8강에 안착했다.
이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국 대표팀은 3일 (한국 시각) 바레인 마나마에서 열린 AVC 챌린지컵 C조 조별리그 2차전 카타르와의 경기에서 3-2(25-16 19-25 25-16 22-25 20-18)로 혈투 끝에 승리했다.
2일 인도네시아에 셧아웃 승을 거둔 한국은 조 1위를 확정 짓고 8강 진출권을 따냈다. 이제 6일 A조 2위와 준결승 진출을 다툰다.
이번 대회에 참가하는 12개 팀은 1개 조 당 3개 팀씩 4개의 조로 편성됐다. 각 조 1, 2위 팀이 8강에 진출한 뒤 토너먼트 방식으로 경기를 치러 우승팀을 가린다. A조는 바레인과 필리핀, 중국이 속했고 바레인과 중국이 1승씩 필리핀은 2패를 기록 중이다. 4일 중국과 바레인의 패자가 A조 2위가 돼 한국과 만난다.
이번 대회에서 우승하면 국제배구연맹(FIVB) 발리볼 챌린저 대회 출전권을 획득할 수 있다. FIVB 발리볼 챌린저에서도 우승을 차지하면 2025 발리볼네이션스리그(VNL) 진출이 가능하다.
한국 남자배구는 임도헌 감독이 이끌던 지난해부터 AVC 챌린지컵을 통해 FIVB로 승격한 후 VNL에 진출하는 것을 목표로 잡았다. 그러나 지난해 챌린지컵에서는 당시 74위였던 바레인에 충격 패하며 4강에서 돌아서고 말았다.
이에 남자배구대표팀에 지난달 아시아 무대에서 두루 활약했던 브라질 출신 라미레스 감독이 부임했다. 국제 경쟁력 회복을 목표로 국가대표 경험이 풍부한 베테랑을 제외하고 어린 유망주들과 훈련했다. 남자배구의 새출발을 알린 셈이다. 이 대회는 라미레스 감독 체제로 출전하는 첫 번째 시험대다.
한국은 오는 6일 A조 2위와 4강 진출을 두고 겨룬다.
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이예람 기자 (ramme2@hufs.ac.kr)
[2024.06.04 사진 = 대한배구협회]
